保护模式是什么意思

保护模式是一种CPU操作模式，主要用于提高计算机系统的稳定性和多任务处理能力。

保护模式是80286系列及之后x86兼容CPU的一种运行模式。在这种模式下，CPU提供了内存保护、分页系统和硬件支持的虚拟内存等高级特性，旨在增强系统的多任务处理能力和稳定性。在保护模式下，操作系统可以更有效地管理内存和资源，防止程序间干扰，提高系统的安全性。

大多数现代x86操作系统，如Linux、FreeBSD以及Windows 2.0以后的版本，都是在保护模式下运行的。与保护模式相对的是实模式，这是为了向后兼容旧软件而保留的一种模式，它关闭了保护模式的一些特性。

当计算机启动时，所有x86 CPU默认都是处于实模式，以确保传统操作系统的兼容性。为了使用保护模式的特性，操作系统在开机过程中会进行模式切换。此外，保护模式下还可以通过虚拟86模式来运行设计在实模式下的代码，从而实现向后兼容。