元音和辅音统称什么

元音和辅音统称为“音素”。

在语音学中，音素是构成语言声音的最小单位。音素可以根据发音方式的不同分为元音和辅音两大类。元音是指发音时口腔和鼻腔通道较为宽敞，气流顺畅通过的音素，如英语中的 /i/（类似于“衣”的音）、/a/（类似于“啊”的音）等。辅音则是发音时至少有一个音素发音器官的部位（如牙齿、舌头、软腭等）对气流进行阻碍，气流通过时产生摩擦、爆破或鼻音等效果，如英语中的 /p/（类似于“拍”的音）、/s/（类似于“思”的音）等。

元音和辅音共同构成了语言的语音系统，它们在语音表达中起着至关重要的作用。在汉语中，音素的概念同样适用，汉语的音节由声母、韵母和声调组成，声母和韵母都是由不同的音素构成的。例如，“马”字的音节“mǎ”由声母“m”和韵母“ǎ”组成，其中“m”是一个辅音音素，“ǎ”则是一个元音音素。

在学习和研究语言时，了解音素的概念有助于我们更深入地理解语言的发音规律和语音结构。通过对音素的分类和描述，语言学家能够对不同的语言进行比较研究，从而揭示人类语言在声音表达上的多样性和共性。因此，元音和辅音统称为音素，是语音学研究的基础。