嫦娥五号什么时候返回地球的

嫦娥五号于2020年12月17日凌晨1时59分返回地球。

嫦娥五号，作为我国探月工程“绕、落、回”三阶段中的第三阶段探测器，承载着我国首次月球采样返回任务的重任。自2020年11月24日从海南文昌航天发射场搭乘长征五号遥五运载火箭成功发射升空后，嫦娥五号开始了其长达23天的月球探测之旅。

在这段时间里，嫦娥五号探测器成功实现了月球表面自动采样，并于12月1日在月球正面预选着陆区着陆。着陆后，探测器完成了月球钻取采样及封装工作，并于12月2日完成了月面自动采样封装。随后，嫦娥五号上升器将携带样品的上升器送入预定环月轨道。

紧接着，嫦娥五号的上升器与轨道器和返回器组合体交会对接，并将样品容器转移至返回器中。12月6日，嫦娥五号轨道器和返回器组合体与上升器分离，进入环月等待阶段，准备择机返回地球。

经过一系列复杂的轨道调整和等待，嫦娥五号于12月8日上升器受控离轨降落在预定落点。随后，嫦娥五号轨道器和返回器组合体实施第一次月地转移入射。12月16日，嫦娥五号探测器顺利完成第二次月地转移轨道修正。

最终，在经过约23天的太空之旅后，嫦娥五号返回器成功进入地球大气层，并于2020年12月17日凌晨1时59分在内蒙古中部四子王旗着陆场着陆。此次着陆的成功标志着我国首次月球采样返回任务圆满完成。

值得一提的是，嫦娥五号返回器在进入地球大气层时采用了半弹道跳跃式返回的方式，即控制返回器进入大气层的姿态，并让返回器先后两次进入大气层，第一次进入大气层时初次减速，下降到一定高度后再进行第二次减速，最终实现安全着陆。

此次嫦娥五号的返回，不仅是我国航天事业的重大突破，也标志着我国在月球探测领域取得了举世瞩目的成就。返回的月球样品将为我国月球科学研究提供宝贵的数据，同时也为全人类月球科学研究和开发利用提供了重要资源。从1976年前苏联月球20号探测器最后一次月球采样返回算起，这是时隔44年后人类再次采回月球样品，具有极高的历史意义。