日本最早的国名是什么

日本最早的国名是“倭国”。

日本作为一个历史悠久的国家，其国名的演变经历了漫长的过程。根据史料记载，日本最早的国名是“倭国”。这个名称最早出现在中国史书《史记》中，大约在公元前3世纪左右。

“倭国”这个名称的由来，与古代日本社会的地理环境和文化特征有关。在古代，日本列岛与中国大陆隔海相望，交通不便，因此与外界的交流较少。由于地理上的隔绝，日本社会形成了独特的文化和社会结构。在当时的中国，由于对日本列岛的地理和文化认知有限，因此将日本称为“倭国”。

“倭”字在古代汉语中，有“蛮夷”、“野蛮”之意，带有一定的贬义色彩。这也反映了当时中国对日本列岛的认知和态度。然而，随着时间的推移，中国与日本的交流逐渐增多，对日本的了解也不断加深，对“倭国”这个国名的称呼也逐渐发生了变化。

公元3世纪，日本出现了一个强大的政权——大和国。大和国统一了日本列岛，并开始与中国的东晋王朝建立正式的外交关系。在此期间，日本向中国朝贡，并请求封号。东晋王朝为了表示对日本的尊重，将日本封为“倭王”。这是日本历史上第一次获得中国官方的封号。

此后，日本国名逐渐发生了变化。公元538年，日本派遣使节到中国，向隋朝朝贡。隋朝皇帝为了表示对日本的尊重，将日本国名改为“日本”。这个名称的由来，据说是隋朝皇帝根据日本岛上的日出而命名。从此，“日本”这个国名沿用至今。