照相机是什么时候流入中国的

照相机最早在19世纪中叶流入中国。

照相机作为一种重要的摄影工具，最早是由西方传入中国的。根据历史记录，照相机大约在19世纪中叶开始进入中国。这一时期，西方列强的侵略和贸易活动使得各种西方科技和文化产品逐渐传入中国。

最早的照相机是由法国人尼古拉斯·尼埃普斯（Nicéphore Niépce）和路易·达盖尔（Louis Daguerre）在19世纪初期发明的。1840年，达盖尔发明了一种名为达盖尔银版摄影术的摄影方法，这种方法被迅速传播到世界各地，包括中国。

最早将照相机带入中国的西方人可能是一位名为约翰·汤姆森（John Thomson）的苏格兰摄影师。他在19世纪50年代来到中国，并在上海开设了一家摄影工作室，这是中国境内第一家摄影工作室。汤姆森在摄影方面的工作不仅限于商业摄影，他还拍摄了大量记录中国风土人情和历史的照片，这些作品对中国摄影艺术的发展产生了深远的影响。

随着时间的推移，照相机在中国逐渐普及。19世纪末至20世纪初，随着摄影技术的进一步发展和摄影器材的改进，照相机开始在中国市场上出现。这一时期，中国本土的摄影师和摄影爱好者也开始使用照相机，记录下中国社会的历史变迁。

最初，照相机在中国被视为一种奢侈品，只有少数富裕阶层和专业人士能够拥有和使用。但随着时间的推移，照相机逐渐变得普及，成为普通民众记录生活、表达情感的重要工具。特别是在20世纪中叶以后，随着中国经济的快速发展和人民生活水平的提高，照相机成为了许多家庭必备的家用电器。

总之，照相机最早在19世纪中叶流入中国，其传入和普及见证了中国社会的变迁和摄影艺术的发展。