南方的楚国是什么时候开始强大的呢

楚国的强大始于公元前7世纪中期。

楚国，又称荆楚，是中国历史上一个重要的诸侯国，其强大始于公元前7世纪中期，即春秋时期。这一时期，楚国的崛起主要得益于以下几个因素：

首先，地理优势。楚国位于长江中游，拥有广阔的土地和丰富的自然资源，特别是铁资源的丰富，为楚国的发展提供了物质基础。同时，楚国的地理位置使其成为南北交通的重要枢纽，有利于经济和文化的交流。

其次，政治制度的创新。楚国在春秋时期实行了一种独特的政治制度，即“令尹制”，即由令尹（相当于宰相）总揽大权，这一制度在一定程度上削弱了诸侯王的权力，增强了中央集权，有利于国家的发展。

再次，军事力量的强大。楚国在春秋时期拥有一支强大的军队，其战斗力在诸侯国中名列前茅。楚国的军事优势主要来源于其独特的军事制度，即“军功爵制”，这一制度鼓励士兵英勇作战，提高了军队的战斗力。

此外，楚国的文化繁荣也是其强大的重要原因。楚国在春秋时期涌现出一大批著名的思想家、文学家、艺术家，如屈原、宋玉等，他们的作品对后世产生了深远的影响。楚国的文化繁荣为其提供了强大的精神动力。

在春秋时期，楚国通过不断的战争扩张，逐渐成为南方地区的霸主。公元前676年，楚国与齐国、鲁国等诸侯国结盟，共同对抗晋国，标志着楚国正式进入春秋五霸行列。此后，楚国继续扩张，先后吞并了蔡国、郑国等地，成为当时中国南方最强大的国家。

总之，楚国的强大始于公元前7世纪中期，这一时期，楚国在政治、经济、军事、文化等方面都取得了显著的成就，为后世留下了丰富的历史遗产。