蒸汽机是什么时候发明的?

蒸汽机的发明时间通常被追溯到17世纪。

蒸汽机的发明是人类工业革命的重要里程碑，它的发明时间通常被公认为17世纪。最早的蒸汽机可以追溯到1607年，由意大利发明家布鲁诺·塔索（Bruno Tasso）设计，但这个设计并没有实际应用。

随后，在1680年，英国发明家托马斯·萨维里（Thomas Savery）发明了名为“矿工的朋友”的蒸汽泵，用于从矿井中抽水。这是第一个商业化的蒸汽机，但它效率低下，主要用于矿业。

真正使蒸汽机成为工业革命核心动力的，是托马斯·纽科门（Thomas Newcomen）在1712年发明的纽科门蒸汽机。这种蒸汽机主要用于矿井排水，它比萨维里的蒸汽泵效率更高，但仍然依赖于外部燃料加热。

然而，蒸汽机的真正突破发生在18世纪末，当时苏格兰发明家詹姆斯·瓦特（James Watt）对其进行了重大改进。瓦特在1765年发明了一种带有分离冷凝器的蒸汽机，极大地提高了效率。瓦特的蒸汽机不仅能够为工厂提供动力，还能够用于火车和船只，从而推动了工业革命的进程。

因此，虽然蒸汽机的早期形式可以追溯到1600年代，但它的实际应用和工业革命中的关键作用是在18世纪由瓦特等发明家所推动的。