撒哈拉沙漠大的原因

撒哈拉沙漠之所以成为世界上最大的沙漠，主要是由其独特的地理位置、气候条件以及地质历史演变共同作用的结果。

撒哈拉沙漠位于非洲大陆的北部，东西宽约5600公里，南北长1600至2000公里，总面积约910万平方公里，占全球沙漠总面积的一半。它的形成并非一朝一夕，而是经历了数百万年的地质演变。

首先，撒哈拉沙漠的地理位置至关重要。北非位于北回归线附近，常年受副热带高气压带控制，盛行干热的下沉气流。此外，非洲大陆南窄北宽，使得副热带高压带控制的范围大，干热面积广阔。这种气候条件使得撒哈拉沙漠地区的年降水量普遍少于50毫米，有的地方甚至常年无雨，而蒸发量却在2000毫米以上，形成了一个极度干旱的环境。

其次，撒哈拉沙漠的形成与非洲夏季风的变化密切相关。在第四纪冰期开始之前，非洲夏季风的变化表现出明显的岁差周期（约2万年周期）。然而，在第四纪冰期开始后，冰期间冰期旋回（约4万年或10万年周期）开始影响非洲夏季风的强度。中国科学院大气物理研究所的研究显示，大约700万年到1100万年前，特提斯海的收缩导致了非洲夏季风的显著减弱，从而加剧了北非的干旱，形成了大片的沙漠环境。

此外，撒哈拉沙漠的形成还与地质历史演变有关。在约700万到1100万年前的晚中新世托尔顿阶，特提斯海的收缩是北非干旱加剧、撒哈拉沙漠形成的关键时段。特提斯海的收缩不仅导致了北非平均气候态的变化，还加强了非洲夏季风对轨道变化的响应，成为控制撒哈拉沙漠范围变化的主要因素。

综上所述，撒哈拉沙漠之所以成为世界上最大的沙漠，是由于其独特的地理位置、气候条件以及地质历史演变共同作用的结果。这些因素相互交织，共同塑造了撒哈拉沙漠这一独特的自然景观。