后妃殉葬是什么时候开始的

后妃殉葬制度的起源可以追溯到中国奴隶社会时期，具体而言，最早始于殷商时期。

后妃殉葬，是中国古代一种残酷的丧葬习俗，即帝王或贵族死后，要求其生前喜爱的妃嫔、宫女等女性随葬，以供其死后在另一个世界继续陪伴。这一制度的起源可以追溯到中国奴隶社会时期，具体而言，最早始于殷商时期。

在殷商时期，商人相信人死之后，灵魂会生活在另一个世界里，而墓葬则是墓主在另一个世界的居所。因此，为了确保墓主在死后依然能够享受生前的奢华与尊荣，奴隶主贵族会使用奴隶为之殉葬，以供其死后奴役驱使。在河南安阳发掘的殷商墓葬中，就有许多奴隶被活埋殉葬的例子，有的骨架旁放置着刀剑，有的骨架旁摆放着车马，显示出殉葬奴隶的身份和职责。

到了周代，殉葬制度逐渐普及，不仅奴隶被用于殉葬，连一些妃嫔、宫女等女性也成为殉葬的对象。《墨子·节葬》篇中记载，春秋战国时期，天子殉葬的人数可达数百，而将军、大夫的殉葬人数也有数十人。此外，《西京杂记》也记载了周幽王的陵墓中，有百余名女子作为殉葬者。

随着时间的推移，殉葬制度在秦、汉、唐、宋、明等朝代都有所体现，尤其在明朝时期，活人殉葬制度达到了高潮。明朝皇帝的儿孙去世时，也要用活人殉葬。然而，明英宗朱祁镇在位期间，立遗嘱禁止自己身后活人殉葬，成为明朝第一位废除这一制度的皇帝。尽管如此，活人殉葬在明朝灭亡前仍未完全废除。

清朝初期，活人殉葬现象仍然存在。顺治皇帝去世时，就有17名后妃殉葬。但到了康熙年间，康熙皇帝下令禁止活人殉葬，使这一长达数千年的残酷习俗在公元17世纪得以最终结束。

综上所述，后妃殉葬制度起源于殷商时期，历经周、秦、汉、唐、宋、明等朝代，直至清朝康熙年间才被彻底废除。这一制度的废除，标志着中国丧葬习俗的重大变革，也是社会文明进步的体现。