第一次直接探测到引力波是在哪一年?

2015年

引力波的探测一直是物理学领域的一个重大挑战，直到2015年，人类才首次直接探测到了引力波。这一历史性的发现标志着人类对宇宙的认识迈出了重要的一步。

引力波是由爱因斯坦在1916年基于广义相对论预言的。广义相对论认为，物质和能量的分布可以引起时空的弯曲，而这样的弯曲可以以波的形式向外传播，即引力波。与电磁波不同，引力波不能在真空中传播，因为它们需要物质或能量的存在来传播。

在2015年9月14日，人类首次直接探测到引力波是由两个黑洞合并产生的。这一探测是由美国国家科学基金会资助的激光干涉引力波天文台（LIGO）完成的。LIGO由两个相隔3000公里的引力波探测器组成，分别位于美国路易斯安那州的利文斯顿和华盛顿州的汉福德。

当天，LIGO的两个探测器同时记录到了引力波信号，这个信号被解释为两个黑洞合并产生的。这个黑洞合并事件发生在13亿光年之外，即在大爆炸后不久。引力波信号的到达时间比光信号要早，这验证了引力波确实以接近光速传播。

这一发现不仅验证了爱因斯坦的广义相对论，而且为我们提供了直接观测宇宙的一种新方式。引力波探测器能够探测到宇宙中最极端的物理现象，如黑洞和中子星的碰撞，这些事件在电磁波中很难被探测到。

2016年2月11日，LIGO科学合作组织和Virgo合作团队宣布了这一发现，这一消息迅速引起了全球科学界的广泛关注。2017年10月16日，全球多国科学家同步举行新闻发布会，宣布人类第一次直接探测到来自双中子星合并的引力波，并同时看到这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。

这一成就被认为是物理学史上的一个里程碑，它不仅为人类打开了观测宇宙的新窗口，也为未来的天文学研究提供了丰富的数据。2017年，这一发现入选“汉语盘点2017”活动年度候选字词五大候选国际词，彰显了其在科学界的重要地位。