最严厉的刑罚是什么

最严厉的刑罚是死刑。

死刑，作为一种极为严厉的刑罚，是许多国家法律体系中规定的最高刑罚。它通常适用于那些犯有严重罪行，如谋杀、恐怖主义、战争罪、严重贪污等，且情节特别恶劣，社会危害极大的犯罪行为。

死刑的实施方式因国家而异，有注射死刑、绞刑、电刑、枪决等多种。尽管如此，死刑一直备受争议。一方面，支持者认为死刑是维护法律尊严和社会秩序的必要手段，能够有效震慑犯罪，保护无辜者的生命安全。另一方面，反对者认为死刑侵犯人权，不能作为惩罚犯罪的有效方式，且存在误判和滥用权力的风险。

在全球范围内，许多国家已经废除了死刑，如欧洲、加拿大、澳大利亚等。而在仍保留死刑的国家，死刑的适用也受到严格限制。例如，我国《刑法》规定，死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子，且必须经过最高人民法院核准。

尽管死刑在一些国家仍然存在，但随着人权观念的普及和国际社会的关注，死刑的适用范围和实施方式都在逐渐发生变化。未来，死刑是否会被全球范围内废除，仍有待观察。无论如何，死刑作为一种最严厉的刑罚，其存废问题将持续引发全球范围内的讨论。