珊瑚是动物还是植

珊瑚是动物。

珊瑚，这一海洋中美丽的生物，虽然名字中带有“石”字，但它并非植物，而是属于动物界。具体来说，珊瑚属于腔肠动物门（Coelenterata）珊瑚虫纲（Anthozoa）的成员。珊瑚虫通过分泌碳酸钙形成自己的骨骼结构，这些结构构成了我们通常所见的珊瑚礁。

珊瑚虫是腔肠动物的一种，腔肠动物是一类生活在水中的多细胞动物，它们的身体内部有一个消化腔，消化腔与口相通，但没有肛门，食物和废物都通过口进出。珊瑚虫通过这种方式摄取水中的微生物和有机颗粒。

珊瑚的种类繁多，根据骨骼质地和水螅体大小，可以分为大水螅体石珊瑚（large polyp scleractinian，LPS）、小水螅体石珊瑚（small polyp scleractinian，SPS）、软珊瑚以及海葵等。珊瑚礁生态系统被誉为“水下热带雨林”，对海洋生态系统有着极其重要的作用，包括保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源以及吸引旅游观光等。

珊瑚虫的生命周期中有一个特殊的现象，那就是它们在白色幼虫阶段便能够自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。随着时间的推移，珊瑚虫分泌的碳酸钙逐渐堆积，形成了我们看到的珊瑚骨骼。珊瑚的化学成分主要为碳酸钙（CaCO3），以微晶方解石集合体的形式存在，同时含有一定数量的有机质。

珊瑚不仅形态多样，色彩绚丽，有的珊瑚品种还具有惊艳的荧光效果，因此在水族行业中具有极大的竞争力。此外，珊瑚还具有很高的药用价值，但相对于药用价值而言，它在环境方面的重要性更为突出。

综上所述，珊瑚是动物，是海洋生态系统中不可或缺的一部分，对维持海洋生态平衡具有重要作用。